Форс-мажор: обязательства по договорам во время пандемии

Из-за пандемии коронавируса власти большинства регионов ввели режим повышенной готовности, который признали обстоятельством непреодолимой силы — форс-мажором. Обстоятельство непреодолимой силы нельзя ни предвидеть, ни предотвратить, ни преодолеть.

Именно такая ситуация сложилась с распространением коронавируса: никто не мог от него защититься, и тем более предположить, что болезнь так быстро распространится, и власти будут вынуждены вводить ограничения.

Форс-мажор — не сама ситуация с коронавирусом, а его последствия. Например, тот факт, что власти ограничили передвижения по городу, запретили проводить массовые мероприятия, приостановили работу ресторанов, кинотеатров и салонов красоты. В разговоре с клиентом можно ссылаться на форс-мажор, если, например, вы обещали ему провести детский день рождения в торговом центре. Но не смогли — ТЦ закрыли на время пандемии. Аванс в таком случае придется вернуть.

При этом форс-мажор не означает, что обязательства по договору можно не выполнять. Форс-мажор временно приостанавливает исполнение договора и освобождает от ответственности, если в период пандемии вы не исполнили обязательства или исполнили их не так, как надо. Например, не нужно платить штрафы за просрочку арендной платы или возмещать убытки контрагенту из-за того, что не сдали работу в срок. Но от ответственности не освобождают автоматически: придется доказывать, что вы не смогли исполнить обязательства именно из-за форс-мажора.

При этом закон не признает форс-мажором следующие обстоятельства: ваши контрагенты нарушили обязательства, на рынке нет необходимых товаров или у вас нет денег. Еще форс-мажором не считают финансово-экономический кризис в стране, изменение курсов валют и девальвацию рубля.

Значит, нельзя со ссылкой на коронавирус отказаться платить за аренду помещения или возвращать долг по кредиту, если у вас нет денег. Это денежные обязательства, применительно к которым форс-мажор не наступает.

По поводу аренды договаривайтесь с арендаторами: объясните, почему не можете платить и просите временную уступку: например, платить частями или оплачивать только коммунальные платежи. Насчет кредита можно обратиться в банк и подать заявку на кредитные каникулы.

Проверьте в договоре с контрагентом пункты о форс-мажоре. Обычно там указывают, какие обстоятельства стороны признают форс-мажором, в какой срок нужно предупредить контрагента, через какое время стороны могут расторгнуть договор, если форс-мажор не прекратится.

Опасно, если в договоре указано, что эпидемии и пандемии к форс-мажору не относятся — правда, так бывает редко. Но даже если это зафиксировано в договоре, можно идти в суд и доказывать, что пандемия для вас оказалась форс-мажорной ситуацией.

Обычно на уведомление контрагента о форс-мажоре дают 1−3 дня. В любом случае это нужно сделать незамедлительно, даже если в договоре о форс-мажоре нет ни слова, а вы уверены, что контрагент знает о ситуации с коронавирусом. Так нужно, поскольку он может не догадываться, как именно коронавирус влияет на исполнение ваших обязательств по договору.

Предупредите контрагента всеми возможными способами: одновременно и по электронной почте, и заказным письмом с уведомлением о вручении. Его отправляйте по адресу, указанному в договоре для письменной корреспонденции или в ЕГРЮЛ. Сохраняйте доказательства отправки уведомления для суда.

В уведомлении распишите, что произошло и почему из-за пандемии не можете выполнять свои обязанности. Сошлитесь на постановления властей, если ваша деятельность попала под запрет.

Если, например, владеете детским развлекательным центром в Казани, то можете ссылаться на постановление кабинета министров Республики Татарстан о запрете деятельности спортивных и развлекательных центров.

Если не предупредите и не предпримите меры для уменьшения ущерба, то, возможно, придется возмещать контрагенту убытки. Например, контрагент не знал, что ваши сотрудники не работают из-за пандемии, и вы не успеваете в срок произвести и отгрузить товар. Он уже заключил договор на перепродажу вашего товара. Если покупатель взыщет с него штраф за просрочку, то вам придется его возместить.

Региональные Торгово-промышленные палаты бесплатно выдают заключения об обстоятельствах непреодолимой силы российским компаниям и предпринимателям, у которых заключены договоры с российскими контрагентами.

Если у вас договор с иностранным юридическим лицом, обратитесь в Торгово-промышленную палату РФ. Она выдаст сертификат о форс-мажоре, который можно представить иностранному контрагенту. До 26 марта 2020 года такой сертификат стоил 13 500 ₽, сейчас его выдают бесплатно. Но нужно предоставить пакет документов — посмотрите на сайте Торгово-промышленной палаты или уточните по телефону.

Получать заключение необязательно, поскольку о ситуации с коронавирусом знают все, в том числе судьи, которые будут рассматривать споры в связи с текущей ситуацией. Это общеизвестное обстоятельство, которое не нужно доказывать.

Но в суде придется подтверждать, что между форс-мажором и неисполнением обязательств по договору есть причинно-следственная связь. Например, закрыли границы и вы не смогли получить товар от иностранного производителя и передать его покупателю. Или вы организатор концертов, а их проводить запретили. В этих случаях есть причинно-следственная связь: вы не можете выполнить обязательства по договору из-за запрета властей.

Чтобы подтвердить запрет властей, сделайте скриншоты о режиме повышенной готовности с сайтов государственных или муниципальных властей, приложите публикации СМИ, статистику распространения коронавирусной инфекции. При этом нужно помнить: никакие акты властей вас автоматически от ответственности не освобождают. Суд будет оценивать доказательства и принимать решение в каждом конкретном случае.